Die über 700 Jahre alte Stadt Chiang Rai ist von einer wunderschönen Berglandschaft umgeben. Die malerische Landschaft mit seinen National Parks, den Wasserfällen und Höhlen lädt zu Wanderungen ein. Neben den zahlreichen Aussichtspunkten die einen schönen Blick über die Täler geben, ist ein Einkaufsbummel in der Grenzstadt Mae Sai ein Muss.
Geschichte und Hintergrund
Chiang Rai, das 840 Kilometer von Bangkok entfernt liegt, wurde im Jahre 1262 von König Mangrai gegründet und war die erste Hauptstadt des Königreichs Lan Na. Die Stadt wurde im 16 Jahrhundert von den Birmanen für über 200 Jahre besetzt. Heute hat die Stadt 62.000 Einwohner. Die Stadt ist die Hauptstadt des Landkreises und der Provinz von Chiang Rai welches an Myanmar und Laos grenzt, was auch als Goldenes Dreieck bekannt ist. Erst im Jahre 1933 wurde die Provinz Chiang Rai zu einem Teil von Thailand. Ein wichtiger Wirtschaftszweig in dieser Region ist die Landwirtschaft.
Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten
Ein Besuch auf den Aussichtspunkten Phu Chi Fa und Buffalo Horn Hill die nicht zu weit außerhalb der Stadt liegen lohnt sich. Vor allem bei Sonnenuntergang bietet sich ein romantischer Blick auf die umliegende Gegend. Am Gate of Siam kann man über den Mekong rein in Laos blicken.
Heiße Quellen und Wasserfälle
Im Umkreis von 25 Kilometern um Chiang Rai liegen die heißen Quellen Pong Phra Bat, Pha Soet, Huai Hin Fon. Vom Parkplatz aus muss jeweils nochmal eine Strecke zu Fuß gelaufen werden.
Namtok Khun Kon Forest Park liegt etwa 30 Kilometer entfernt von Chiang Rai. In diesem Park ist der Khun Kon Wasserfall, der um die 70 Meter hoch ist. Auch hier muss eine 30 minütige Strecke zu Fuß zurückgelegt werden.
Doi Tung Zoo
Der Doi Tung Zoo ist teils Zoo und teils Wildpark in dem einige der bedrohten Tiere gehalten werden um auf diese Aufmerksam zu machen und durch Aufzucht den Bestand dieser zu gewährleisten.
Tempel Rong Kuhn
Der Tempel Rong Kuhn ist erst im Jahre 1998 erbaut worden und ist durch seine komplett in weiß gehaltene Anlage bekannt. Obwohl er doch recht weit außerhalb von Chiang Rai liegt, lohnt sich hier ein Besuch.
Doi Tung Royal Villa
Das Gebäude war die letzte Wohnstätte der Mutter des heutigen thailändischen Königs Bhumibol Adulyadej (Rama IX). Die große Villa, gebaut in einem Lan Na und Schweizer Style, liegt ein Stück außerhalb der Stadt. Das Grundstück hat eine Gedenkstätte sowie einen prachtvollen Blumengarten die im Namen der Königin erbaut wurde.
Shopping
Der Chiang Rai Nachtmarkt bietet neben den vielen Kunsthandwerken und Essensständen auch einigen alten Münzen aus der Gegend an.
In Mae Sai, was an der Grenze zu Myanmar liegt, bietet eine Vielfalt an Einkaufsmöglichkeiten. Unter anderem werden hier Schmuck, Souvenirs, Kleidung sowie getrocknete Früchte angeboten.
Anreise und Verkehrsmittel vor Ort
Mit dem Bus von Bangkok aus werden die über 800 Kilometer in etwa 10 Stunden zurückgelegt. Daher empfehlen wir einen Flug von Bangkok aus zu nehmen, dies verkürzt die Anreise auf 1,5 Stunden.
Vor Ort gibt es die Tuk Tuks, Songthaews und ein paar wenige Taxis. Da die Strecken zwischen den Sehenswürdigkeiten teilweise recht weit auseinanderliegen, sind auf diese Verkehrsmittel kaum zu verzichten.
Klima & Reisezeit
Das Klima ist in Chiang Rai ist generell kühler als im weiter südlichen Teil von Thailand. Die kühleren Tage sind im November bis Februar wo wir aber immer noch bei einer Tagesdurchschnittstemperatur von ca. 20°C sind. In den Monaten Februar bis Juli sind die Temperaturen höher und es kann 35°C – 40°C warm werden. Die Monate Juli bis November sind teils regnerisch bei Temperaturen um 30°C.
